|
New Jersey Nets 18.
sıradan Jason Collins’i ve de Houston Rockets 34. sıradan Terence Morris’i
seçti, Pistons da 38. sıradaki hakkını halen boşta olan Mehmet için kullanma
şansını yakaladı.
NBA Seçmeleri tamamlandıktan sonra
Mehmet ertesi gün Detroit’te Başkan Joe Dumars ve Pistons’ın ilk tur seçimi
Rodney White ile birlikte bir basın toplantısına katıldı. Detroit kulübünün
Mehmet ile derhal sözleşme imzalamak ve o’nu bir sonraki sezon Pistons
forması giyerken görmek istediği açıktı. Ancak Mehmet bu kez gerçekten ilk
beş başlayacağı bir sezonun kendisine büyük artılar getireceği inancıyla
hareket ederek Efes Pilsen ile 1 yıllık kontrat imzalamak üzere Türkiye’ye
döndü.
O yaz Türk basketbol tarihi için
unutulmazdı. Türkiye ev sahipliği yaptığı 32. Avrupa Basketbol
Şampiyonası’nda, tam 10 yıldır Turgay Demirel’in hayal ettiği, planladığını
gerçekleştirdi ve Sırbistan-Karadağ’ın ardından 2. oldu ve gümüş madalya
kazandı. Mehmet, Hırvatistan maçında ayak bileğini burkmasına rağmen turnuva
boyunca iyi oynadı. Milli Takım kariyerinde ilk kez Ankara’daki İspanya
maçında sahaya ilk beşte çıkan Mehmet, Joe Dumars’ın da izlediği ölüm kalım
maçında Pau Gasol’a karşı inanılmaz bir performans sergiledi. Dumars’ı
kendisini seçerek doğru tercih yaptığına ikna eden Mehmet, o’nun
İstanbul’daki ikinci tur maçlarını izlemesine gerek bırakmadı. Dumars o
günlerde ulusal bir kanalımıza verdiği demeçte “Buraya görmeye geldiğimi
gördüm” diye konuştu. Gümüş madalyaya olan katkısının ardından Mehmet, Efes
Pilsen’de sonraki günlerde Türk basketbol tarihinin en iyi pota altı
ikililerinden bir tanesini oluşturacağı yeni takım arkadaşı Kaspars
Kambala’nın yanındaki ve ilk beşteki yerini garanti altına aldı. Türkiye
Kupası’nı ve Lig Şampiyonluğunu kazandıkları o sezon Mehmet 13.5 sayı-8.5
ribaund-1.5 asist-1.0 top çalma ortalamalarına ulaştı. Her ne kadar Efes
Pilsen’in Avrupa’da bir kez daha Final-Four oynama hedefi gerçekleşmediyse
de, Mehmet Euroleague’de 12.1 sayı-6.6 ribaund-1.1 blok ortalamalarıyla
oynadı.
O yaz Indianapolis’te düzenlenecek
olan 14. Dünya Şampiyonası Türkiye için çok önemliydi. 2001 Avrupa
Şampiyonası’nda kazanılan gümüş madalyanın ardından Türkiye şimdi gücünü tüm
dünyaya göstermek istiyordu. Ancak Türkiye şampiyonayı ilk 4 içerisinde
bitirme hedefine ulaşamadı. Milli Takımımız şampiyonun hemen başında Porto
Riko ve Brezilya’ya karşı kılpayı kaybettiği maçlar sonrasında tam anlamıyla
toparlanamadı. Özellikle Brezilya maçında galibiyeti avucunun içerisindeyken
kaçıran Millilerimiz bu iki maçı kaybetmenin moral bozukluğunu uzun süre
üzerlerinden atamadılar. 12 Dev Adam’ın Indianapolis’te hedefine ulaşamamış
olduğu gerçeğine karşın Mehmet Okur bireysel anlamda büyük bir başarıya imza
attı. Genç oyuncu maç başına 17.3 sayı-6.6 ribaund üreterek ve %55’lik
isabet yüzdesi ile Dünya Şampiyonası’nın en iyi 10 oyuncusundan bir tanesi
olarak gösterildi.
|
