|
lerinden
sorumlu baskan yardimcisi eski Celtics efsanelerinden Kevin McHale ve
takimin coach’u Flip Saunders, Timberwolves için ilginç bir draft
stratejisi belirlemisti. Ortaliga Kevin Garnett’in bulunmaz bir Hint kumasi
olduguna ve onu kesinlikle kaçirmayacaklarina dair söylentiler yayacaklardi.
Böylelikle spekülasyonlara aldanip panige kapilan takimlardan birinin “Bu
adamlarin kesin bir bildigi vardir!! Biz elimizi bunlardan önce tutalim da
su çocugu alalim” diye Garnett’i seçecegini ümit ediyorlardi. Hayallerindeki
oyuncu ise North Carolina’da Michael Jordan’in tahtina aday gösterilen
skorer guard- forvet Jerry Stackhouse idi. McHale ve Saunders planlarinin
tikir tikir isleyecegini, bu sekilde de diger takimlari kandırarak Stack’in
dogrudan kucaklarina düsmesini saglayacaklarini hesaplamaktaydi.
Ama Garnett,
Minnesota’nin planlarini
çöpe atan isim oldu. O güne
kadar bir tek Minnesota
yetkilisi bile Garnett’i
izlemeye gitmemisti. Bu
yüzden KG’nin nasil bir
oyuncu olduguna dair en ufak
bir fikirleri bile yoktu.
Garnett, Chicago’da çiktigi
bir work-out’ta öyle bir
basketbol sovu sundu ki
Saunders ve McHale salondan
ayrilirken ikisinin de agzi
açik kalmisti. Tam
salonun disina çiktiklarinda
Saunders döndü ve McHale’e
sunlari söyledi: “Kevin bu
çocugu alacagimizi kimse
bilmemeli!! Eger onu 5.sirada
alabilirsek sansliyiz.” Bir
önceki sezonda ancak 21
galibiyet alabilen
Timberwolves için yazarlar,
takimi çekip çevirebilecek
ve kendisini NCAA’de
ispatlamis Damon Stoudemire
gibi bir guard’a ihtiyaç
duyuldugunu yazmaktaydi.
Birakin Garnett gibi daha
olgunlasmamis bir lise
oyuncusunu Jerry
Stackhouse’un bile bir kumar
olabilecegini iddia
ediyorlardi. Yani Garnett
gibi uzun yillara yayilmasi
gereken bir draft planinin
baslangici, degil kumar
oynamak intiharin ta
kendisiydi!! Drafttan evvel
McHale, Saunder’s söyle
dedi: “Flip eger bu çocuk
basaramazsa ikimiz de
kovuluruz!!” Draft gecesinde
Maryland’li Joe Smith (ki
gelecek yillarda
Minnesota’yla usulsüz
anlasma yaparak
Timberwolves’un basini
oldukça agritacakti) 1.sirada
Golden State tarafindan
seçiliyordu. Clippers
hakkini Antonio McDyess’dan,
Sixers Jerry Stackhouse’tan
ve Washington da Rasheed
Wallace’tan yana kullanmisti.
Besinci siradaki
Timberwolves’ta ise McHale
ve Saunders, Garnett’i
kaçirmamanin getirdigi
rahatlikla oldukça derin bir
nefes aliyordu. Minneapolis
Lakers’tan Minnesota
Timberwolves’a… Minnesota,
1989-90 sezonunda Orlando
Magic’le beraber NBA’e
katildiginda, Minneapolis
ikinci kez bir NBA takimina
ev sahipligi yapma sansini
yakalamisti. Sehrin ilk NBA
takimi ise daha sonra Los
Angeles’a tasinacak olan ve
George Mikan ve Elgin Baylor
gibi efsanevi isimlerin
oynadigi Minneapolis Lakers
idi. Timberwolves bir anda
Minnesota’ya yeni bir
heyecan getirdiyse de
takimin aldigi kötü sonuçlar
ve genelde sezonu hep 3
asagi 5 yukari 20 galibiyet
alarak tamamlamalari
neticesinde heyecan duygusu
yerini hayal kirikligina
birakti. Minnesota o kadar
kötü bir takimdi ki
hatirlarim babam, ben 12-13
yasimdayken bana televizyona
baglanan oyunlardan almisti.
Tabii o zamanlar simdiki
gibi playstation falan yok.
Benim de favori oyunum
binbir güçlükle buldugum
“dandik” bir NBA oyunuydu.
Oyunun tasarimcisi Çinli
programci, fanatik bir
Knicks taraftari ve Starks
hayrani oldugu için John
Starks oyundaki en iyi
oyuncu olarak tasarlanmisti.
Ben de New York Knicks’in
karsisina “ezik”
Minnesota’yi alip John
Starks’a 50 üçlük attirmaya
ya da Patrick Ewing’e 40
blok yaptirmaya ugrasirdim.
Iste Kevin Garnett geldikten
sonra Minnesota’nin oyunlara
bile yansiyan bu makus
talihi tersine döndü.
Garnett gerçek anlamda ilk
profesyonel maçina Milwaukee
Bucks karsisinda çikti.
KG bu maçi söyle anlatiyor:
“Ilk maçimda karsimda Glenn
“Big Dog” Robinson vardi.
Baslarda maç oldukça
keyifliydi. Çünkü posterleri
odamin duvarlarini süsleyen
biri karsisinda oynamak bana
heyecan veriyordu. Ama maç
ilerledikçe çabuk ögrenmek
zorunda kaldim. Big Dog bazi
pozisyonlarda gerçekten bana
günümü gösterdi. Ama ikinci
karsilasmamizda intikamimi
aldim. Çünkü bu kez
hazirlikliydim. Rövansta 6
kez Bucks potasina bastim.
Ayrica koca köpegi de %34
sut yüzdesiyle oynattim.
Daha ne isteyebilirdim ki!!”
Garnett kariyerinin ilk üç
ayina takimin yedek kisa
forveti olarak basladi. (Bu
aradaGarnett’e de kisa
forvet diyoruz ya insaf,
adam 2.11!!) Bu 3 aylik
sürede ise 6.2 sayi ve 3.8
ribaund ortalamalari ile
oynuyordu. Hatirlayacaksiniz,
geçtigimiz aylarda Kenny
Smith ve Charles Barkley’in
Yao Ming hakkinda girdikleri
iddia ve Sir Charles’in
olayı, Smith’in Ming
hakkinda yorum yaparken
KG’nin de ilk aylarinda pek
parlak bir performans ortaya
koyamadigini ama sonra
kendisini yavas yavas
toparladigini
hatirlatmasiyla baslamisti.
Gerçekten de Garnett,
kendisine ilk beste yer
bulmaya basladigi Ocak
ayinda aniden ortalamalarini
14.0 sayi ve 8.4 ribaund’a
çikardi. All-Star
haftasonunda çaylaklar
takimina da seçilen KG, Bati
takimi hanesine 8 sayi, 6
asist, 4 ribaund eklerken
Dogu takiminda Damon
Stoudemire ve Jerry
Stackhouse etkili
oyunlariyla takimlarini
94-92’lik skorla Bati
karsisinda galibiyete
tasiyordu. KG çaylak
sezonunda 10.4 sayi ve 6.3
ribaund ortalamalari ile
oynayip NBA’in en iyi ikinci
çaylak takimina (All Rookie
Second Team) seçildi. Ama
Minnesota KG’nin katkisina
ragmen bir kez daha 20’li
galibiyetlerden
kurtulamamisti.
|
|
